Članstvo u NATO-u ključno je za jačanje regionalne stabilnosti, demokracije i otpornosti Zapadnog Balkana, poruka je sudionika konferencije koja je na temu 'Regionalna otpornost: Jačanje kohezije NATO-a u Jugoistočnoj Europi', održana na Fakultetu političkih nauka Univerziteta u Sarajevu. Uoči početka konferencije, predstavnici akademske zajednice, međunarodnih organizacija i bivši dužnosnici zemalja članica NATO-a podijelili su svoja iskustva i istakli značaj nastavka euroatlantskih integracija BiH.

Edina Bećirević, suosnivačica i predsjednica Atlantske inicijative i profesorica na Univerzitetu u Sarajevu, istakla je značaj učenja iz iskustava susjednih zemalja koje su već članice NATO-a. 

- Članstvo naših susjeda u NATO-u pokazalo je koliko ono daje nadu, jača institucije i pridonosi regionalnoj sigurnosti. Bitno je zapitati se kako bi ova regija danas izgledala da Sjeverna Makedonija, Albanija, Hrvatska i Crna Gora nisu članice Saveza, rekla je Bećirević. Veleposlanik Vladimir Vučinić, koji je i šef Političkog odjela NATO-a za podršku angažmanu u Sarajevu, ukazao je na značaj razmjene iskustava zemalja koje su prošle put ka članstvu. - Na ovakvim konferencijama se može vidjeti sve pozitivne efekte članstva, kao i izazove koji su se javljali. Naučene lekcije sigurno mogu se primijeniti i u kontekstu BiH. Građani, koji će na kraju odlučivati o članstvu, trebaju raspolagati točnim i objektivnim informacije kako bi mogli donijeti odluku, poručio je Vučinić.

Robert Barić, profesor na Fakultetu političkih znanosti Sveučilišta u Zagrebu, se fokusirao na pitanje kako se članice NATO-a trebaju ponašati nakon što pristupe Savezu. - Nadam se da ćemo ovdje razjasniti ključne izazove i prednosti, no osobito želim istaći koliko je važno znati kako iskoristiti članstvo kada ga se ostvari. NATO se mijenja, europska sigurnost se mijenja, a to znači da će članice morati ozbiljnije gledati na vojnu dimenziju, ocijenio je Barić.

Bivši veleposlanik Sjeverne Makedonije pri NATO-u i prvi stalni predstavnik te države u Savezu, Dane Taleski, predočio je transformaciju kroz koju je njegova zemlja, koja je članica NATO-a već pet godina, prošla. 

- Sjeverna Makedonija se na tom putu suočila s brojnim izazovima i provela je temeljne reforme u oblasti obrane i sigurnosti. Odluka o članstvu donesena je jednoglasno, uz politički konsenzus u parlamentu. Taj konsenzus je jamstvo mira i sigurnosti, poručio je Taleski uz ocjenu da je članstvo u NATO-u imalo pozitivan utjecaj na očuvanje mira, jačanje demokracije i regionalnu suradnju, napose u oblastima sigurnosti i obrane. Govoreći o geopolitičkom kontekstu, Taleski je ukazao da je Zapadni Balkan osjetljiva regija, poglavito zbog utjecaja stranih sila. 

- Zato je bitno da države regije međusobno surađuju i čvrsto ostanu na NATO putu. Još je važnije raditi na izgradnji otpornosti, posebno sada kada imamo rat u Europi, zaključio je Taleski. Predsjednik Atlantskog vijeća Albanije Arijan Starova osvrnuo se na napredak BiH u procesu integracija.

- Pratim napredak BiH na putu ka članstvu i važno je sve ono što se stavi na papir pretočiti u praksu. Vidim da 90% i više stvari ide dobro, no proces treba ubrzati. Albanija je imala ogromnu javnu podršku za članstvo, a vjerujem da i BiH, s obzirom na svoja iskustva, može isto. Politička i javna podrška su ključne, riječi su Starova, dok je direktor nevladine organizacije Alfa Centar iz Crne Gore Miloš Perović pozvao BiH odlučno nastaviti put euroatlantskih integracija. 

- Proces u Crnoj Gori bio je dug i polariziran, ali smo uspjeli. Ohrabrujem BiH da s još većim elanom uđe u euroatlantske integracije, jer će to biti veliki korak i ka europskim integracijama, izjavio je Perović.